Vad är ett vindkraftverk?

Utspridda över landskap i hela världen, kan man nu se små, stick-tunna strukturer med tre ekrar sticker ut från den centrala kolumnen. Dessa strukturer är alarmerande, och nästan olycksbådande, första gången du ser dem. Världen känner igen dem nu som vindkraftverk, och deras närvaro i den moderna världen blir allt mer uppenbar.

Vindkraftverk är människans främsta sätt att generera elektricitet med hjälp av kraften i vinden. De versioner av vindkraftverk vi ser nu är bara en förlängning av en gammal idé, använder vinden om makten är inget nytt koncept. Det nya är att använda vinden för att generera elektricitet.

Förr i tiden skulle jordbrukarna använder väderkvarnar - föregångaren till vindkraftverket, som i design de liknar - för att driva maskiner att slipa majs. Dessa väderkvarnar kan fortfarande ses runt om i världen, med Holland en välkänd plats för vindkraftverk. De vita strukturer vi ser mellan olika idag helt enkelt 21: a århundradet versionen.

Vindkraftverk har oftast tre ekrar, som när den har fångats av vinden orsakar mekanismen att rotera. Ekrarna snurra runt som drivs av kraften av vinden, och detta i sin tur används för att driva en maskin - precis som väderkvarnar gamla. Men maskinerna dessa turbiner nu makt inte mala inte grödor, utan producerar el via en traditionell generator.

Vindkraftverk är en av de mest - om inte den mest - effektiva sätt att generera elektricitet. Den energi producerar är ren och, ännu viktigare, förnyas. Så medan dessa turbiner kan fortfarande orsaka smärre chock när de ses på en plats en inte förvänta sig dem, de är ändå framtiden.